La notion de théorie en linguistique : linguistique théorique et théories linguistiques - Philippe Monneret, Sorbonne Université

La diversité des approches contemporaines des phénomènes linguistiques requiert l'élaboration d'une perspective générale en linguistique, qui ne se préoccupe pas seulement de généralisations à partir de descriptions de langues, mais qui prenne également en charge la relation entre les apports de la linguistique générale, descriptive ou typologique et les apports des autres disciplines qui prennent le langage ou les langues comme objets d'étude : philosophie du langage, linguistique informatique, sciences cognitives, etc. C'est cette perspective générale qu'une « linguistique théorique » vise à prendre en charge. Par conséquent, une linguistique théorique conçue de cette façon ne se limite pas à une approche critique des théories linguistiques. Cependant, la question de ce qui est impliqué dans l'usage du concept de « théorie » en sciences du langage fait partie de son programme et elle devra être en mesure d'expliquer notamment pourquoi le terme « théorie » n'a pas le même sens dans l'expression « héorie chomskyenne » que dans l'expression « théorie de l'article » par exemple, ou encore pourquoi on ne rencontre presque jamais l'expression « théorie benvenistienne » seule (mais seulement « théorie benvenistienne de l'écriture », « théorie benvenistienne du performatif », etc.) mais très souvent « théorie guillaumienne », « théorie chomskyenne », « théorie saussurienne », etc. Le propos consistera donc d’une part à tenter de clarifier l'usage de la notion de théorie en linguistique et d’autre part de définir le champ d'une linguistique théorique au sens d'une linguistique généraliste.